Boon Bee mula bermain badminton apabila beliau berumur sepuluh tahun terinspirasi oleh bapanya yang juga bermain badminton. Kejayaan pertamanya dalam badminton adalah pada tahun 1955 apabila menjadi johan pelajar sekolah negeri Perak dalam acara perseorangan dan beregu. Setahun kemudian, beliau memenangi junior negeri Perak. Beliau juga cemerlang dalam semua jenis sukan selain badminton seperti olahraga, tenis, ragbi, dan bermain bola sepak di peringkat kebangsaan. Pada tahun 1961, beliau akhirnya memutuskan untuk menumpukan perhatian pada badminton.